«Vous ressemblez à notre Heidi Roizen», m'a confié une camarade de classe de la Stanford Business School, après l'avoir présentée à une amie qui l'a aidée à trouver un stage d'été.
C'est le plus grand compliment que j'ai reçu dans ma vie professionnelle. Heidi Roizen - une entrepreneure en technologie, une société de capital-risque et une alun de Stanford - est littéralement une étude de cas sur le réseautage. Elle est la protagoniste d'une affaire de comportement organisationnel, enseignée dans des écoles de commerce à travers le pays, qui met l'accent sur ses stratégies pour développer et entretenir sa vaste toile de contacts professionnels par courrier électronique, introductions mutuellement bénéfiques et même bulletins de vacances. En étudiant le cas, nous avons appris comment Heidi avait construit un réseau à la fois large et profond et comment elle avait fusionné réseaux professionnels et personnels, par exemple en accueillant de nombreux cadres réputés pour un dîner chez elle.
Ce que nous n’avons pas dit en classe, c’est cependant les réalisations de Heidi au-delà de son vaste réseau: elle est devenue l’une des premières femmes PDG de la Silicon Valley à cofonder une société de logiciels florissante, T / Maker, en 1983 et aujourd’hui Elle est capital-risqueuse chez Draper Fisher Jurvetson, conférencière à Stanford et siège sur plusieurs conseils, dont ceux de TiVo et Daily Mail.
Fort de cette expérience, Heidi a beaucoup à dire sur le réseautage, l’avancement professionnel et les rôles de genre dans les entreprises. Récemment, je me suis assise avec Heidi dans sa maison chaleureuse de Woodside, en Californie, et l’ai conseillée pour sortir, savoir ce que vous avez à offrir et être connue comme une femme.
Vous avez été l'un des seuls étudiants - et encore moins de femmes - de la classe de commerce de la Stanford Graduate School of Business Class de 1983 à avoir fondé une entreprise à la sortie de l'école. En quoi le fait d'être une femme a-t-il affecté votre réussite en tant que PDG de T / Maker?
C'etait intéressant. Le fait que je n'ai pas de diplôme technique était plus un problème que d'être une femme. D'une certaine manière, le fait d'être une femme très tôt dans l'industrie des ordinateurs personnels vous a aidé; vous vous êtes démarqué. J'allais à une réunion, essayais de vendre notre logiciel à un distributeur et je serais la seule femme dans la salle et ils se souviendraient de moi. Vous iriez chez un fournisseur et plus tard, quand tout le monde voudra sortir danser, vous serez très populaire!
Et ensuite, la presse - j'aurais plus de facilité à faire réviser nos produits, car le fait que je sois également une femme du secteur était une nouveauté. J'ai gravi les échelons de l'association professionnelle (l'association des éditeurs de logiciels) en partie parce qu'il est plus facile de se souvenir de l'une de ces rares femmes.
Donc, je pense qu'il y a des façons que cela vous aide. Je sais que lorsque je dis cela, les gens pensent que je l'ai exploité. «Elle a dormi jusqu'au sommet», pensent-ils. Ce n'était pas ça ce n'était vraiment pas ça.
Mais il s'agit simplement de reconnaître que parfois vous allez faire l'objet de discrimination parce que vous êtes différent et parfois on se souviendra de vous parce que vous êtes différent. Et l’idée est de capitaliser sur ces jours mémorables.
Vous êtes le «cas d'école» sur le réseautage dans les écoles de commerce à travers le pays. Quels conseils donneriez-vous aux femmes professionnelles qui souhaitent construire leurs réseaux?
J'ai beaucoup à dire sur ce sujet, mais cela commence vraiment par être authentique et ouvert aux opportunités. Être authentique ne signifie pas que vous ne pouvez pas développer de nouvelles compétences. Beaucoup de gens disent: «Je suis timide, je suis maladroit, je ne veux pas demander de faveurs aux gens», et je leur dis donc que Ce sont des compétences que vous pouvez développer. Mais je pense que c'est différent que de dire à quelqu'un d'être quelqu'un d'autre. Je pense qu'il est vraiment important de diriger avec vos forces et de tirer parti de vos faiblesses.
Construire votre réseau, c'est aussi commencer par ce que vous pouvez donner. Je suis toujours à la recherche de personnes intéressantes et je suis toujours en train de constituer un groupe de personnes qui font des choses intéressantes, qui sont intéressantes à parler et qui ont la même éthique et la même morale que moi. Mais je ne vais pas dans ma vie quotidienne en pensant à tout le monde que je rencontre: «Que vais-je retirer de cette personne?». Ce que je pense, c'est: «Sont-ils une personne intéressante, font-ils des choses intéressantes, Et puis-je faire quelque chose pour les aider?
Si vous abordez la vie de cette façon, vous construisez cette collection de personnes intéressante - et cela est délicat, car je ne veux pas que cela sonne comme si je construisais mon compte bancaire de faveurs que les gens me doivent. Il y a ce livre intitulé Drive, de Daniel Pink, où il parle de la règle de la réciprocité - ce qui signifie que si vous faites une faveur à quelqu'un, il se sentira plus obligé de faire quelque chose pour vous. Je pense que la construction d'un réseau avec ce type d'approche - pas altruiste, mais pas immédiatement axée sur un objectif - est plus une idée plus importante que l'attitude «J'ai besoin de contacter cette personne pour obtenir cette chose dont j'ai besoin maintenant». C'est ma première chose.
En enseignant votre cas à la Stanford Graduate School of Business, le professeur Frank Flynn a trouvé quelque chose d'intéressant lorsqu'il a changé le nom du protagoniste de Heidi à Howard: les étudiants ont dit qu'ils préféraient travailler avec lui. À votre avis, qu'est-ce que cela met en évidence au sujet des différences psychologiques dans les perceptions des hommes et des femmes des deux sexes
Oui, ils ont mieux aimé Howard!
Quand j'ai appris cela, j'ai été très surpris par le fait que tous les préjugés étaient commis par les hommes. Peut-être y avait-il une lueur de bonté là-bas qu'au moins les femmes étaient prêtes à laisser un peu de temps à Heidi! Quand on parle de vous, vous vous sentez mal parce que vous dites: «Peut-être qu'ils ne me comprennent tout simplement pas à cause de la façon dont l'affaire est écrite et peut-être que s'ils me rencontraient en personne, ils ne se sentiraient pas comme ça», mais on ne sait jamais. !
Il serait probablement juste de dire que j'ai certainement remarqué des préjugés subtils dans ma vie et dans des endroits où je n'ai pas eu le suivi que je pensais devoir avoir ou où j'ai réalisé que certaines personnes avaient des relations plus profondes que moi. Mais alors, il y a autant d'endroits où vous pouvez aller pour résoudre cela. Alors que se passe-t-il si, dans une pièce de 120, un gars a un avantage de 5% sur une femme? Vous devez aller chercher ces personnes qui ne sont pas celles qui ferment les portes.
Quel conseil donneriez-vous aux femmes qui commencent leur carrière?
J'encourage les gens à sortir un peu de leur zone de confort chaque jour. Vous faites quelque chose de nouveau chaque jour et avant même de le savoir, vous faites quelque chose de vraiment nouveau!
Comme le dit la blague, si vous voulez gagner à la loterie, vous devez acheter un billet. Vous devez aller vous en sortir. J'ai des amis qui restent à la maison et attendent que le téléphone sonne et se découragent quand ce n'est pas le cas. Il y a des périodes dans nos vies où nous sommes la propriété chaude. Il y a des moments où le téléphone sonne et des moments où il ne sonne pas. Mais cela ne signifie pas que nous sommes bons ou mauvais, c'est simplement que nous n'étions pas sur la couverture de TechCrunch ce jour-là. Ce que vous réalisez avec le temps, c’est que personne ne pense à la façon dont il va vous aider à réussir - vous devez penser à cela! Et cela signifie que vous devez vous rendre sur place et faire vos devoirs.
J'ai constaté que si vous faites vos devoirs et faites de votre mieux pour être reconnaissant et réactif, vous vous placez devant 95% de la foule. L’occasion vous sera offerte parce que vous êtes la personne qui a écrit la note de remerciement, vous êtes la personne qui a envoyé le courrier électronique après coup, vous êtes la personne qui, avant la réunion, avait fait ses devoirs et lu au sujet de la personne et évoqué quelque chose intéressant qui taquine quelque chose qui vous a pris dans une nouvelle direction. Je viens de constater que tant de gens ne font tout simplement pas ces choses.
Parfois, quand je parle de cela, j'ai l’air d’une prof de jardin d’enfants: «Sois gentil, fais tes devoirs.» Mais c’est vrai! Il s'agit de reconnaître que vous devez travailler dur pour saisir vos opportunités. C'est une personne très rare qui fera sonner le téléphone toute sa vie. Vous devez sortir et y arriver.
